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O abanador é um artefacto artesanal de origens muito remotas. Encontram-se referências à sua existência e utilização nas mais antigas civilizações. Gravuras antigas retraram com recorrência cenas em que um senhor nobre era servido por um ou dois servos com abanadores. Como o próprio nome indica, o abanador era utilizado para abanar, isto é, para fazer circular o ar - fosse simular uma brisa e assim aliviar as torturas do calor intenso, fosse para dissipar os maus odores.
Mais recentemente, o abanador é, essencilmente, uma utilidade doméstica. Serve para atiçar os braseiros e dissipar os fumos
Versões estilizadas ou sobredimensionadas dos abanadores são também utilizadas como elemento decorativo.
António Joaquim da Cruz é o único artesão barcelense do ramo da cestaria que se dedica exclusivamente ao fabrico de abanadores.
